$ $ Las Vegas $ $

En quittant la Vallée de la Mort, le paysage reste désertique. Une réserve naturelle, quelques villes ça et là puis, au détour d'une colline, d'un coup nous sommes à Las Vegas ! Nous quittons l'autoroute et tombons nez à nez avec un immense château en carton pâte et les rails d'un immense grand huit passant par un hôtel ! L'entrée en matière est parfaite et nous rejoignons notre hôtel, juste à coté du château (l'hôtel Excalibur). Le notre, c'est une pyramide avec un obélisque et un gros sphinx : le Luxor !

En entrant dans l'hôtel depuis le parking, nous arrivons directement sur les machines à sous et le casino qu'il faut traverser pour atteindre la réception.

Et là, ça commence : la grandeur des bâtiments, les lumières clignotantes et le bruit des machines à sous, la musique d'ambiance du hall et des différents restaurants, les odeurs également : la fumée (oui, au Nevada on peut encore fumer dans les bâtiments publics) est péniblement masquée à grand coups de parfum. Des employés du casino essaient de nous vendre des places pour un spectacle. Tout est fait pour pousser à la consommation et à la dépense. Tous les sens sont sollicités.

À Vegas, il y a des casinos partout. On trouve même des machines à sous dans les stations service. Mais les plus grands et les plus célèbres sont tous situés sur le Strip, la grande artère de la ville. On y trouve une succession d'hôtels immenses, composés d'un casino au centre, entouré de restaurants, bars, boites de nuit et salles de spectacle ; puis, au premier étage ou un peu plus loin il y a d'autres restaurants, des fast-food et des boutiques. Les chambres sont dans les étages supérieurs et dans des tours annexes! Enfin, il y a la piscine, une salle de fitness, un spa et bien sur, une chapelle pour les mariages !

(Pour ceux qui s'apprêtent à poser la question dans les commentaires : la réponse est NON ;) )

Chacun des hôtels possède son propre thème, et chacun a ses trucs pour attirer les foules : nous passerons donc une bonne journée de marche à passer d'un hôtel à l'autre, traversant :

- L'Egypte (notre hôtel)
- Le moyen-âge kitsch façon contes de fées (Excalibur)
- New York, avec Statue de la Liberté et montagnes russes
- Paris, avec la Tour Eiffel, l'Arc de Triomphe, et à l'intérieur tables en terrasses et brasseries chic (pas mal fait, après tout)
- Venise, avec son Palais des Doges, son Campanile, ses canaux avec ses gondoles, des trattorias...

Il y en a d'autres sur Bali (The Mirage) avec ses dauphins, le thème fashion / glamour (The Cosmopolitan), le Caesar Palace avec colonnes et statues romaines, ou Bellagio avec son spectacle de fontaines et ses magasins très chics. L'accent est mis sur les décors et nous sommes à chaque fois surpris par tous ces détails !

Mis à part le décor, les casinos fonctionnent tous de façon semblable. Ils sont immenses et généralement, en entrant d'un côté, c'est tellement grand qu'on ne voit pas la sortie. Il y a des centaines de machines à sous, et chacune essaie de dire "viens t'asseoir devant moi et dépense ton argent", à grand renfort d'écrans, de néons, ou de diling-diling. Devant les machines à sous, on trouve souvent une mamie avec son gobelet de bière, ou un gros bonhomme en short et tongs qui fume une cigarette en appuyant inlassablement sur le même bouton.

On trouve aussi les tables de jeu pour la roulette, le Craps (avec des dés), le Black Jack et d'autres jeux, un espace réservé au poker, un espace pour les paris sportifs avec des murs recouverts de télés comme à Wall Street, des bars avec des machines à sous incrustées dans le comptoir et un espace réservé aux très gros montants. Et partout, des croupiers et des serveuses en mini-jupe et mini top ! On ne voyait pas ça si grand !!

Ce qu'il y a de bien c'est que Célia a pu suivre un cours de Craps et de Black Jack (la seule chose gratuite à Vegas: apprendre à dépenser son argent :) ). C'était intéressant, car même si les jeux ne sont pas compliqués, il faut comprendre les différentes mises possibles et les codes du jeu. Car attention, à une table on ne joue pas n'importe comment ! Tout ce qui est donné au croupier doit être glissé sur la table et non passé de main en main. Au jeu de dés Craps c'est le croupier qui place la mise sur le chiffre ou la combinaison de chiffres que l'on choisit (Il y en a beaucoup et la mise peut varier suivant les combinaisons choisies).

Du coup, j'essaye d'expliquer tout ça à Mickaël mais l'explication: "au Craps, quand tu fais 7 avec 2 dés, tu perds, mais là il vient de faire 7 mais c'est un cas particulier où tout le monde gagne le double de sa mise" et bien ça ne marche que en faisant un exemple !

J'ai donc joué un peu devant un Mickaël septique sur la durée que j'allais pouvoir tenir avec 40$, mais finalement, j'ai joué 1h30 en gagnant au final 5$ ! Presque de quoi s'acheter une glace !

Allez, maintenant que nous avons vu des hôtels, gagné et perdu au casino, vu un mariage, mangé à pas d'heure, et allé faire un tour dans la piscine, on peut repartir de cette ville de folie!

Ce qui est intéressant aussi, c'est que nous n'avons pas eu tous les deux le même sentiment sur Las Vegas. Pour une fois, on va donc faire chacun notre bilan de ces 2 jours.

Mickaël : il faut bien admettre que la ville et tous ces hôtels sont impressionnants, mais je me suis senti agressé par toutes ces lumières, ce bruit, et ces appels incessants à dépenser, jouer, consommer, boire, etc. Les gens me semblaient soit hypnotisés, soit surexcités, selon les cas. J'ai ressenti un mal-être à Las Vegas, sans doute exacerbé par les 5 jours précédents passés au milieu de la nature, du calme et des choses simples. Bref, je me sens mieux à Yosemite !

Célia : le choc de l'arrivée a été brutal car je pense qu'on ne s'attendait pas à une aussi brusque entrée en matière (les bruits, le monde, traverser le très grand parking, la grande passerelle, le casino avec nos valises pendant qu'un rabatteur nous propose des billets moins cher/pack vacances, ça nous a fait bizarre)! Mais après, et bien, on est à Vegas! La ville de la démesure! Donc envi de découvrir et d'y prendre part (sans devenir accro aux jeux d'argent)! Moi ça m'a impressionné car c'est plus grand, plus lumineux, plus accrocheur que je ne l'avais imaginé! Et j'ai adoré avoir un cours car en plus de comprendre le jeu, j'ai pu discuter avec le croupier et les autres joueurs !